যুক্তরাজ্যে আর্কটিক শীতল বাতাসের প্রভাবে তুষারপাত ও বরফাচ্ছন্ন আবহাওয়া জনজীবনকে বিপর্যস্ত করে তুলেছে। সোমবার জুড়ে দেশটির সড়ক, রেল ও বিমান চলাচলে ব্যাপক বিলম্ব দেখা গেছে। স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডে শত শত স্কুল বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়েছে কর্তৃপক্ষ।
দেশজুড়ে তুষার ও বরফের জন্য ইয়েলো ওয়ার্নিং জারি করা হয়েছে। আবহাওয়া দপ্তর সতর্ক করেছে, চলতি সপ্তাহের শেষ দিকে আরও বিস্তৃত তুষারপাত হতে পারে।
রবিবার ছিল এ শীতের সবচেয়ে ঠান্ডা রাত। ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের কুমব্রিয়ার শ্যাপ এলাকায় তাপমাত্রা নেমে যায় মাইনাস ১০.৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসে।
প্রচণ্ড শীতের কারণে ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডে শত শত হাজার মানুষের জন্য কোল্ড ওয়েদার পেমেন্ট চালু করা হয়েছে।
স্কটল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলের অ্যাবারডিনশায়ার, শেটল্যান্ড ও অর্কনি অঞ্চলে বড়দিনের ছুটির পরও শিক্ষার্থীরা শ্রেণিকক্ষে ফিরতে পারেনি। এসব এলাকায় মঙ্গলবার পর্যন্ত স্কুল বন্ধ থাকবে। তবে অ্যাবারডিন সিটি কাউন্সিল জানিয়েছে, যেসব স্কুলে নিকটবর্তী এলাকায় বসবাসকারী শিক্ষকরা উপস্থিত থাকতে পারবেন, সেগুলো সীমিত আকারে খুলতে পারে। মোরে অঞ্চলে স্কুলগুলো নিজ নিজভাবে বন্ধের ঘোষণা দিচ্ছে।
ওয়েলসের গুইনেদ, অ্যাঙ্গলসি, কারমার্থেনশায়ার, নিথ পোর্ট ট্যালবট, ব্রিজেন্ড, কেয়ারফিলি ও পেমব্রোকশায়ারে বহু স্কুল বন্ধ রয়েছে। একইভাবে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডে ১৭০টির বেশি স্কুলে এখনো তালা ঝুলছে।
চরম শীত ও তুষারঝড়ে জনজীবন স্বাভাবিক হতে আরও কয়েকদিন সময় লাগতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।