প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ও মুসলিম নারী বিচারপতি হিসেবে নিউইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টে নির্বাচিত
যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এবং নিউইয়র্কের কুইন্সের প্রথম মুসলিম বিচারপতি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন সোমা এস. সাঈদ। তিনি নিউইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি পদে বিপুল ভোটে বিজয়ী হন।বুধবার (৫ নভেম্বর) স্থানীয় সময় রাতে সোমার পরিবারের সদস্য বুরহান চৌধুরী তার বিজয়ের খবর নিশ্চিত করেন। নির্বাচনে দুই লাখ ৬০ হাজারেরও বেশি ভোট পেয়ে এই ঐতিহাসিক অর্জন করেন বিচারপতি সোমা।
বিজয়ের পর আনন্দঘন প্রতিক্রিয়ায় সোমা সাঈদ বলেন,“এটি শুধু আমার নয় — এটি আমার পরিবার, আমার সমাজ এবং আমার দেশের বিজয়।”বাংলাদেশের টাঙ্গাইল জেলায় জন্ম নেওয়া সোমা সাঈদের পিতা আফতাব উদ্দিন সাঈদ ছিলেন একজন ম্যাজিস্ট্রেট এবং মাতা ছিলেন একজন প্রধান শিক্ষিকা। শিক্ষায়, নেতৃত্বে ও সমাজসেবায় পরিবারের এই ঐতিহ্যই তাকে অনুপ্রাণিত করেছে ন্যায়বিচারের পথে এগিয়ে যেতে।
২০২১ সালে সোমা সাঈদ নিউ ইয়র্ক সিটির কুইন্স কাউন্টি সিভিল কোর্টের বিচারক হিসেবে নির্বাচিত হন। সেই থেকে তিনি নিউইয়র্কের আইনি অঙ্গনে একজন সম্মানিত ও প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব হিসেবে পরিচিতি পান। বর্তমানে তিনি তার স্বামী মিজান চৌধুরীর সঙ্গে নিউইয়র্কের কুইন্সে বসবাস করছেন।
বিচারপতি সোমা সাঈদ বৈচিত্র্য, ন্যায়বিচার ও সমতার প্রতিশ্রুতির জন্য সুপরিচিত। তিনি একাধিক গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্বের ভূমিকায় থেকেছেন—
- নিউইয়র্ক সিটি সম-অধিকার প্রয়োগ পরিষদের সহ-সভাপতি,
- নিউইয়র্ক সিটি ন্যায়বিচার অধিকার পরিষদের বোর্ড সদস্য, এবং
- নিউইয়র্ক মার্কিন-এশীয় বিচারকদের সংস্থার সদস্য হিসেবে।
এছাড়া তিনি কুইন্স কাউন্টি উইমেনস বার অ্যাসোসিয়েশনের ইতিহাসে প্রথম দক্ষিণ এশীয় ও মুসলিম নারী সভাপতি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।বিচারপতি সোমা সাঈদের এই অর্জন যুক্তরাষ্ট্রের বিচারব্যবস্থায় বৈচিত্র্য ও অন্তর্ভুক্তির নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে এবং বাংলাদেশি প্রবাসী সমাজের জন্য এক গর্বের মুহূর্ত হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।