বিশ্বকাপ মিশনের শুরুটা প্রত্যাশামতো হলো না পর্তুগালের। ম্যাচজুড়ে বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখিয়েও ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোদের। ফলে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই মূল্যবান দুই পয়েন্ট হারাল ইউরোপের দলটি।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে পর্তুগাল। এর ফলও পেয়ে যায় দ্রুত। ষষ্ঠ মিনিটে পেদ্রো নেতোর নিখুঁত ক্রস থেকে জোয়াও নেভেস হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। গোলের পরও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল রবার্তো মার্তিনেজের শিষ্যদের হাতেই। তবে একের পর এক সুযোগ তৈরি করেও ব্যবধান বাড়াতে ব্যর্থ হয় তারা।
অন্যদিকে গোল হজমের পর ধীরে ধীরে ম্যাচে ফেরে ডিআর কঙ্গো। ইয়োয়ান উইসা ও সেদ্রিক বাকাম্বুর নেতৃত্বে পাল্টা আক্রমণে চাপ সৃষ্টি করতে থাকে আফ্রিকান দলটি। সেই প্রচেষ্টার ফল আসে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে। কর্নার থেকে আর্থার মাসুয়াকুর দারুণ ক্রসে উইসা শক্তিশালী হেডে গোল করে সমতায় ফেরান কঙ্গোকে।
বিরতির পর আবারও আক্রমণের ঝড় তোলে পর্তুগাল। ৫৪ মিনিটে জোয়াও ক্যানসেলোর চমৎকার ভলি জালে জড়ালেও অফসাইডের কারণে গোল বাতিল হয়। দুই মিনিট পর বাকাম্বুর শট পোস্টের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেলে বড় বিপদ থেকে রক্ষা পায় পর্তুগাল।
ম্যাচের সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্ত আসে ৬৯ মিনিটে। ফ্রান্সিসকো কনসেইসাওয়ের পাস থেকে সহজ সুযোগ পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে হতাশ হয়ে পড়ে পর্তুগিজ সমর্থকেরা। পুরো ম্যাচেই নিজস্ব ছন্দে দেখা যায়নি পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকাকে।
শেষদিকে রাফায়েল লেয়াও ও গনসালো রামোসকে নামিয়েও কাঙ্ক্ষিত গোল আদায় করতে পারেনি পর্তুগাল। বরং ডিআর কঙ্গোর সংগঠিত রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক লিওনেল মপাসির দৃঢ়তায় সমতায় শেষ হয় লড়াই।
ফলে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ড্র করে হতাশা নিয়ে যাত্রা শুরু করল পর্তুগাল। অন্যদিকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দুর্দান্ত লড়াই করে নিজেদের ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি পয়েন্ট তুলে নিল ডিআর কঙ্গো।