আটলান্টায় শ্বাসরুদ্ধকর এক লড়াইয়ে ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন করেছে আর্জেন্টিনা। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মিসরকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে মিসর। প্রতি-আক্রমণভিত্তিক কৌশলে আর্জেন্টিনার রক্ষণকে চাপে ফেলে তারা। এরই ধারাবাহিকতায় ১৫তম মিনিটে ইয়াসের ইব্রাহিম গোল করে মিসরকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এরপর সমতায় ফেরার একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও মিসরের দৃঢ় রক্ষণ ভাঙতে পারেনি লিওনেল স্কালোনির দল। ফলে ১-০ ব্যবধানের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
দ্বিতীয়ার্ধেও গোলের খোঁজে মরিয়া হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের ৬৭তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণ থেকে মোস্তফা জিকোর গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে মিসর। ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে বিদায়ের শঙ্কায় পড়ে যায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
তবে ম্যাচের শেষ ১৩ মিনিটে বদলে যায় পুরো চিত্র। ৭৯তম মিনিটে কর্নার থেকে ভেসে আসা বলে হেড করে ব্যবধান কমান ডিফেন্ডার ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো। সেই গোলের চার মিনিট পর গঞ্জালো মন্তিয়েলের পাস থেকে বাঁ-পায়ের নিখুঁত শটে সমতায় ফেরান অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
সমতায় ফেরার পরও আক্রমণের ধার বজায় রাখে আর্জেন্টিনা। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে (৯০+২) মিসরের রক্ষণভাগের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে জয়সূচক গোল করেন এনজো ফার্নান্দেজ। তাতেই ৩-২ গোলের অবিশ্বাস্য জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আলবিসেলেস্তেরা।
ম্যাচে দুই গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে পরাজয়ের তিক্ততা নিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় মিসর। অন্যদিকে নাটকীয় এই জয় আর্জেন্টিনাকে পৌঁছে দিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে।
শেষ আটের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হবে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়ার মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী।