লন্ডনের Tower Hamlets-এ অনুষ্ঠিত মেয়র নির্বাচনে বিপুল ভোটে পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন Lutfur Rahman। তিনি পেয়েছেন ৩৫,৬৭৯ ভোট, যা ছিল অত্যন্ত উচ্চ ভোটার উপস্থিতির একটি নির্বাচনে বড় জয়।
এই নির্বাচনে বড় ধাক্কা খেয়েছে Labour Party। দলটির প্রার্থী পেয়েছেন মাত্র ১৯,৪৫৪ ভোট, যা গ্রিন পার্টির প্রার্থীর চেয়ে মাত্র ২৩১ ভোট বেশি। গ্রিন প্রার্থী পেয়েছেন ১৯,২২৩ ভোট। ফলে অনেক বিশ্লেষকের মতে, লেবার কার্যত তৃতীয় স্থানে নেমে যাওয়ার পরিস্থিতিতে পড়েছিল।
লুৎফুর রহমান ২০১০ সালে যুক্তরাজ্যের প্রথম বর্ণবাদী সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ভুক্ত ব্যক্তি হিসেবে এক্সিকিউটিভ মেয়র নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস গড়েন। এরপর ২০১৪, ২০২২ এবং সর্বশেষ ২০২৬ সালের এই নির্বাচনে জয়ী হয়ে তিনি চতুর্থবারের মতো টাওয়ার হ্যামলেটসের এক্সিকিউটিভ মেয়র হলেন।
তার দল Aspire ২০২২ সালে ইতিহাস সৃষ্টি করে, যখন তারা লন্ডনের কোনো বরোতে লেবার, কনজারভেটিভ বা লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের বাইরে প্রথম দল হিসেবে পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে।
নির্বাচনী প্রচারণায় লুৎফুর রহমান ও Aspire-কে সমর্থন দেন Jeremy Corbyn এবং তার দল Your Party। করবিন বলেন, লুৎফুর রহমান দেখিয়েছেন “একটি পরিবর্তনশীল স্থানীয় কাউন্সিল কেমন হতে পারে”। এছাড়া তিনি ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমে লিখে অন্যান্য কাউন্সিলকেও টাওয়ার হ্যামলেটসের মডেল অনুসরণের আহ্বান জানান।
নতুন মেয়াদে লুৎফুর রহমানের ঘোষিত অন্যতম বড় উদ্যোগ হলো নিম্ন আয়ের পরিবারের শিক্ষার্থীদের জন্য বিনামূল্যে যাতায়াত সুবিধা চালু করা। এর মাধ্যমে টাওয়ার হ্যামলেটস হবে দেশের প্রথম কাউন্সিল, যারা বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজগামী শিক্ষার্থীদের জন্য টিউব, ওভারগ্রাউন্ড ও বাসে ফ্রি ট্রাভেল পাস চালু করবে।
এর আগে তার প্রশাসন দেশের প্রথম কাউন্সিল হিসেবে সব প্রাইমারি ও সেকেন্ডারি শিক্ষার্থীর জন্য ইউনিভার্সাল ফ্রি স্কুল মিল চালু করে এবং বন্ধ হয়ে যাওয়া EMA (Education Maintenance Allowance) পুনরায় চালু করে আলোচনায় আসে।
নির্বাচনে জয়ের পর লুৎফুর রহমান বলেন:
“টাওয়ার হ্যামলেটসের জনগণ আবারও আমাদের ওপর আস্থা রেখেছেন। আমরা জীবনযাত্রার ব্যয় মোকাবিলা, সাশ্রয়ী আবাসন নির্মাণ এবং সামাজিক সহায়তা কার্যক্রম চালিয়ে যাব।”
তিনি অভিযোগ করেন, নির্বাচনের সময় তার বিরুদ্ধে বিভ্রান্তিকর এআই-নির্মিত ভিডিও ছড়ানো হয়েছে এবং বিভাজনমূলক প্রচারণা চালানো হয়েছে।
তিনি আরও বলেন:
“টাওয়ার হ্যামলেটস যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় ও ঐক্যবদ্ধ এলাকাগুলোর একটি। মানুষ এখানে ভয়ের রাজনীতি নয়, আশার রাজনীতি বেছে নিয়েছে।”