যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে ম্যানহাটনের একটি আদালতে হাজির হয়ে নিজেকে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট বলে দাবি করেছেন নিকোলাস মাদুরো। সোমবার আদালতের কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে তিনি নিজের বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ সম্পূর্ণভাবে অস্বীকার করেন।
আদালতে মাদুরো বলেন, “আমি নির্দোষ। আমাকে ভেনেজুয়েলার কারাকাসে আমার বাড়ি থেকে ধরে আনা হয়েছে। আমি একজন ভদ্র মানুষ এবং আমার দেশের প্রেসিডেন্ট। আমাকে অপহরণ করা হয়েছে।”
এ সময় তিনি নিজেকে ‘যুদ্ধবন্দি’ হিসেবেও উল্লেখ করেন।
মাদুরোর সঙ্গে আদালতে হাজির হন তার স্ত্রী ও ভেনেজুয়েলার ফার্স্ট লেডি সিলিয়া ফ্লোরেস। স্প্যানিশ ভাষায় দেওয়া বক্তব্যে তিনিও নিজেকে নির্দোষ দাবি করে বলেন, তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ ভিত্তিহীন।
যুক্তরাষ্ট্রের অভিযোগ অনুযায়ী, গত শনিবার ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাস থেকে মাদুরো ও তার স্ত্রীকে আটক করে যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী। মাদুরোর বিরুদ্ধে মাদক-সন্ত্রাস, কোকেন আমদানির ষড়যন্ত্র, এবং মেশিনগান ও ধ্বংসাত্মক ডিভাইস অবৈধভাবে রাখার গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে।
এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে এবং ভেনেজুয়েলা–যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।