যুক্তরাজ্যের ডানপন্থী রাজনৈতিক দল Reform UK–এর নেতা Nigel Farage–এর বিরুদ্ধে ২০২৪ সালে £৯,৪০০ ঋণ পরিশোধ না করার অভিযোগে কাউন্টি কোর্ট রায় দিয়েছে বলে প্রকাশ্যে এসেছে।
সরকারি জাতীয় ডাটাবেজে থাকা তথ্য অনুযায়ী, প্রায় দুই বছর আগে কাউন্টি কোর্ট অনলাইন সার্ভিস এই রায় দেয়। তবে মামলাটি কে দায়ের করেছিলেন, কী কারণে করা হয়েছিল বা ফারাজ তা চ্যালেঞ্জ করেছিলেন কি না, সে বিষয়ে প্রকাশ্য নথিতে বিস্তারিত কিছু উল্লেখ নেই।
রিফর্ম ইউকে জানিয়েছে, নাইজেল ফারাজ এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন, কারণ তিনি নাকি মামলার বিষয়ে আগে অবগত ছিলেন না। দলের এক মুখপাত্র দাবি করেন, মামলার নোটিশ ভুল ঠিকানায় পাঠানো হয়েছিল।
কাউন্টি কোর্ট অনলাইন সার্ভিস ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে £১০,০০০–এর কম অর্থসংক্রান্ত বিরোধ নিষ্পত্তি করে থাকে। আগে এটি “স্মল ক্লেইমস কোর্ট” নামে পরিচিত ছিল। এই ধরনের রায় কারও ঋণ নেওয়ার সক্ষমতার ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
পাবলিক রেকর্ড অনুযায়ী, “Farage Media” নামে নিবন্ধিত একটি ঠিকানায় অনলাইন অর্থ দাবির নোটিশ পাঠানো হয়েছিল। ঠিকানাটি এসেক্সের লেই-অন-সিতে একটি অপটিশিয়ানের দোকানের ওপরের তলায় অবস্থিত। আদালত সেখানেই নোটিশ পাঠায় এবং ফারাজের জবাব দেওয়ার জন্য ১৪ দিনের সময় ছিল।
নথিতে দেখা যায়, ২০২৪ সালের ১৩ জুন ফারাজের বিরুদ্ধে কাউন্টি কোর্ট জাজমেন্ট জারি করা হয়। বৃহস্পতিবার রাত পর্যন্ত রেকর্ডটি “unsatisfied” হিসেবে তালিকাভুক্ত ছিল, অর্থাৎ £৯,৪০০ এখনও পরিশোধ হয়নি। যদিও “unsatisfied” অবস্থা এমন ক্ষেত্রেও থাকতে পারে, যেখানে ঋণ কিস্তিতে পরিশোধ করা হচ্ছে।
রিফর্ম ইউকের মুখপাত্র বলেন, ফারাজ ইতোমধ্যে আইনজীবীদের নির্দেশ দিয়েছেন আদালতে আবেদন করে রায় বাতিলের উদ্যোগ নিতে। তার ভাষায়, “এটি এখন আপিল করা হচ্ছে এবং আমরা জিতব।”
তিনি আরও দাবি করেন, ফারাজ প্রায়ই এ ধরনের “বিরক্তিকর” ছোট অঙ্কের দাবি মোকাবিলা করেন, যেগুলোর অনেকগুলোরই বাস্তব ভিত্তি থাকে না। তবে আদালতের নিয়ম অনুযায়ী, এ ধরনের রায়ের বিরুদ্ধে সফলভাবে আপিল করা কঠিন হতে পারে বলে জানা গেছে।